El impacto del pensamiento ilustrado en Occidente

 La Ilustración fue un movimiento

cultural e intelectual que surgió a

mediados del siglo XVIII en diferentes

partes de Europa, principalmente en

Inglaterra y Francia. Representó

la ruptura de siglos de pensamiento

occidental donde Dios era el centro

de las cosas y quien determinaba el

destino de las personas.

La razón como medio para llegar a la

verdad, concebir que los ciudadanos

tienen derechos y son libres, así como

considerar que la democracia otorga

soberanía, son algunas de las propuestas

de la Ilustración. La libertad, la justicia y la

igualdad destacan como nuevos valores

para dejar atrás el antiguo régimen

monárquico absolutista.

La Revolución Francesa

y la Declaración de los Derechos

del Hombre y del Ciudadano

Una de las consecuencias del pensamiento ilustrado fue el cuestionamien-

to de la población hacia el antiguo régimen en donde prevalecía el sistema

económico feudal, es decir, las personas trabajaban las tierras, pero no las

poseían y debían pagar el diezmo e impuestos, mismos que mantenían a la

mayoría de la gente en situación de pobreza. Además, el sistema político, cul-

tural y social se encontraba bajo el régimen monárquico absolutista, donde

el rey tomaba las decisiones políticas y la nobleza era el grupo privilegiado

por su cercanía con él.

La Declaración, aprobada por la Asamblea Na-

cional Constituyente, consta de 17 artículos, en los

cuales se establecen los derechos naturales del hom-

bre: libertad, propiedad, seguridad y resistencia a

la opresión. En su primer artículo se decreta que

los hombres nacen y permanecen libres e iguales en

derechos, lo que signi!ca una ruptura con la jerar-

quía social impuesta hasta ese momento.

Aunque la Declaración habla de igualdad entre

los hombres, no fueron contempladas las personas

que habitaban los territorios ocupados por potencias

europeas, pues el mani!esto estaba enfocado principal-

mente en los derechos de la burguesía y los hombres de

las clases medias.

El colombiano Antonio Nariño realizó la primera tra-

ducción al español de la Declaración de los Derechos del

Hombre y el Ciudadano, la cual sirvió de inspiración du-

rante el proceso de independencia de las colonias españolas

en América.

Surgimiento del liberalismo

Durante los siglos XVIII y XIX, las revoluciones burguesas propusieron nue-

vos sistemas políticos y económicos en los Estados modernos, es decir,

aquéllos que cambiaron al sistema democrático y constitucional, y promo-

vieron las garantías individuales. Tanto en Europa como el resto de Occi-

dente, los gobiernos establecieron modelos económicos liberales, pero los

efectos fueron distintos en cada país, pues existían grandes diferencias y

desigualdades políticas, sociales y económicas en el ámbito internacional.

El liberalismo clásico es una corriente política, económica y filosófica

que pone al individuo en el centro de todo. Relacionado con el pensa-

miento ilustrado, el liberalismo propone que el orden social se sustenta en

la facultad de los individuos para hacer uso de su razón y moral, así como

del establecimiento de normas.

Para hablar del liberalismo es necesario mencionar otro suce-

so que ocurrió a la par de estos acontecimientos: la Revolución

Industrial, que fue resultado, entre otras causas, de un cambio

signi!cativo en la forma de producción debido al desarrollo de

maquinaria y nuevos métodos de producción más rápidos y e!-

cientes. Esta transformación posibilitó la creación de empresas y

nuevas industrias, así como la apertura de mercados.

La mujer en el pensamiento

ilustrado

A pesar de que se ha destacado la importancia del legado del pensamiento

de la Ilustración y la relevancia de la creación de la Declaración de los Dere-

chos del Hombre y del Ciudadano, hay una omisión en ese documento: las

mujeres. A pesar de haber participado de manera activa en los acontecimien-

tos de la Revolución Francesa, las mujeres quedaron excluidas de cualquier

mención, con lo que se evidenció que los derechos políticos y sociales no

habían sido contemplados para todas las personas.

La situación de las mujeres en Francia era difícil,

en especial si eran pobres. Sus jornadas laborales

eran igual de largas y pesadas que las de los hom-

bres, pero su ingreso era menor al de ellos.

Otra activista de la época fue la !lósofa britá-

nica Mary Wollstonecraft, quien a!rmaba que era

un error considerar las características biológicas

de la mujer inferiores a las del hombre. Ella atri-

buía la desigualdad entre géneros a las restriccio-

nes sociales y educativas que tenían las mujeres en

comparación con las de los hombres; por ello, la

educación era el medio idóneo para colocar en

un plano de igualdad a mujeres y hombres.

Su pensamiento se encuentra plasmado en el

texto Vindicación de los derechos de la mujer, el

cual se convirtió en una de las primeras obras

feministas de la historia. Sin embargo, su al-

cance, como el de Olympe de Gouges, fue in-

su!ciente para esa época. Para 1804, el Código

Napoleónico abolió los pocos derechos que la

Revolución había asignado a las mujeres, y esta-

bleció que ellas pertenecían al hogar, lo que les

impidió el acceso a los espacios públicos de toma

de decisiones.